第74章她生出不祥的預感。……
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第74章 她生出不祥的預感。……
因時間倉促, 時纓來不及更衣，只能與慕濯共乘一騎。
所幸他的馬匹都是百裏挑一的良駒，即使多載一人, 也不會影響速度。
夜色從天而降，一行人離開王府，飛馳去往營地。
疾風如刀, 在耳畔獵獵作響，時纓眺望遠處綿延不絕的群山，腦海中回憶著舅父和英國公傳授的兵法，卻沒由來地想起一件陳年舊事。
那時候, 舅父經常用沙盤模擬地形，為表兄和表姐講山林間伏擊的技巧，她雖然年幼，但也在旁聽得津津有味, 偶爾還能憑借孩童的直覺語出驚人, 讓舅父大為讚賞。
某次舅父考校表兄與表姐, 堆了一座山，畫出敵軍的行進路線, 問兩人該如何埋伏。
表兄和表姐選擇了不同的位置，舅父還未評判, 她率先開口道：“表兄，你要輸了。”
表兄一楞, 頗為不服道：“阿鳶此話怎講？阿月那條路循規蹈矩, 太容易被對方猜透，我另辟蹊徑，如若真在戰場上，定能殺他們個措手不及。”
“阿月”是表姐小字, 她叫做“山月”，表兄則為“思歸”，兩人出生時都趕上舅父在外征戰，他便以歸心似箭的情緒和擡頭望見的一輪明月作為兒女的名字。
她拿起桌上的一杯水，從“山頭”澆下，表兄的旗幟頓時被沖得七零八落，表姐那邊卻幸免於難。
“怎麽樣，我可有說錯？”她振振有詞道，“表兄，你只想著贏，壓根沒把天氣考慮在內，倘若是暴雨天，你便要不戰而敗。”
“這……”表兄啞口無言，半晌，才底氣不足地辯解道，“你說的情況未必會發生，首先就算下雨，也不一定有山洪，其次如果艷陽高照，我早就……”
“山中氣候變化萬千，你應當考慮到所有可能發生的情況。”舅父打斷他，語重心長道，“如今推演沙盤，你眼中只有輸贏勝負也罷，但上了戰場，不知會有多少人因為你的決策而送命。”
表兄漲紅了臉，頗不好意思地垂下頭。
舅父溫聲道：“雖說‘慈不掌兵’，卻也不能視人命如草芥，否則便永遠無法成為真正的將星，只能淪落至一個不擇手段的兇神。”
“阿爹所言極是，兒子受教。”表兄誠懇應下，對舅父拱了拱手。
舅父面露欣慰之色，重新整理沙盤，教他們怎樣在兼顧氣候與地形的同時做到聲東擊西。
表姐從始至終沒有插話，只咯咯笑著，她的用兵風格與表兄截然不同，每次演練，表兄都有層不出窮的奇招，她卻是穩紮穩打，從不涉險冒進。
舅父時常感嘆，如果兩人能互相中和一下就好了。
覆而抱起她：“阿鳶小小年紀，卻已懂得審時度勢、隨機應變，你快些長大，跟他們一同出征，你做軍師，看著他們兩個，我才能放下心來。”
她自是滿口答應，四人在夕陽中笑作一團。
回憶淡去，時纓有些出神。
不知為什麽，這樁小事留給她的印象格外深刻，十年過去，仍歷歷在目。
這時，黑暗中亮起星星點點的燈火，營地已近在眼前。
快馬長驅直入，剎那間撕裂了夤夜的寂靜。
走進帳中，將士們紛紛起身相迎，看到時纓，皆驚詫不已。
慕濯三言兩語說明緣由：“若由王妃告知我，我再轉述給你們，一來二去會耽擱不少時間，還難免會有錯漏，不妨讓她直接與諸位交談，也好共同商議。”
近些天，眾人已聽聞王妃散盡私財、到學堂講課的事，知她的眼界與見識遠勝尋常閨閣女子，便沒有反對，看著她與岐王並肩站在地圖與沙盤前。
夜幕低垂，營帳內燈火通明，時纓穿著白天去學堂時的衣裙，在一群披堅執銳的將士中顯得格格不入，但她神色冷靜，言辭條理清晰，一開口就打消了眾人的疑慮，到最後，他們無不心悅誠服。
一個時辰後，作戰計劃大致敲定。
前線已經在排兵布陣，護送和親隊伍度過陰山綽綽有餘，但慕濯的意思是調兵支援，若能將那國師擒獲，將極大地削減北夏的戰鬥力。
而且他既然鐵了心要挑起爭端，一次失敗定不會作罷，之後指不定要故技重施，再次對和親隊伍下手，屆時，靈州守軍鞭長莫及，宣華公主和隨行人員只怕兇多吉少。
眾人紛紛附和，思及那作惡多端的國師，恨不得將他就地正法。
末了，時纓拿起一枚小旗，插在當日表兄選擇的位置：“諸位皆稱北夏國師用兵詭詐、為達目的不擇手段，那麽他很有可能不按常理出牌，或許他會在這種地方設伏，還望諸位多加提防，以免落入他的圈套。”
她有些心神不寧，說不清自己為何會生出不祥的預感，離開之際，她拉住慕濯，輕聲道：“殿下，你一定要平安歸來。”
夢裏那場慘烈的戰事盤亙在她心頭，雖然如今還不到九月，地點也對不上號，但因“她”初到靈州時閉目塞聽，也拒絕跟慕濯交流，她不記得宣華公主和親是否同樣遇襲。
她只能安慰自己，夢中他一直安然無恙，應是沒有發生意外。
慕濯見她臉色蒼白，摸了摸她的頭發：“有王妃娘娘相助，我們定能得勝而歸。”
他語氣輕松、話音揶揄，讓她的緊張略微緩和，她不顧他穿著冷硬的鐵甲，輕輕環住他的腰身，腦袋貼在他胸前，字句清晰道：“我在營地等你。”
旋即，她退開半步，目送他走出營帳。
夜半時分，一支精兵策馬離開大營，如利箭般直奔而去。
時纓不能再跟著，便向顧玨借了身衣服，隨後勤隊伍前往。
雖是後勤部隊，行軍速度也非尋常車馬可及，好在她騎術出眾，從始至終不曾落下，更未抱怨過一聲辛苦，士兵們不由心生敬佩。
顧玨麾下的一名副將舊傷未愈，此番沒有上陣，本是在大營修養，但出於好奇，主動要求與時纓同行，顧玨念在姑娘家彼此照看方便，令她保護王妃的安全。
那副將與時纓同齡，有個妹妹在學堂裏讀書，說及這事，頗為感激道：“我阿娘身子不好，只生了兩個女兒，阿爹整日唉聲嘆氣，舍不得休棄阿娘，卻總想著將我和阿妹賣掉換錢。岐王殿下重用顧將軍，準許她訓練女軍，我幸而入選，不必嫁給鄰村五十歲的鰥夫，娘娘收容女孩家進學堂讀書，還予以賞賜，我阿妹腦袋聰明，功課做得又快又好，得了不少獎勵，阿娘的藥錢也有著落了，現如今，阿爹再也不提賣掉我們，您和殿下對我們簡直是有再造之恩。”
時纓客氣了兩句，心情卻變得輕快。
靈州又何嘗不是她的福地，她在這裏重獲久違的自由，找到自己存在的價值，還擁有了彼此志同道合、互相珍惜的人。
思及他，她不禁笑了笑，這時候，他應當已經抵達陰山山麓。
她擡頭望向流雲舒卷的天際，心裏默默想，她第一次作為軍師出謀劃策，不知舅父可有看到。舅父在天之靈，定要保佑此戰大獲全勝，眾人平安凱旋。
七月二十六，陰山北坡，暴雨如註。
馬車陷入泥濘，護衛們好不容易推出來，請示道：“公主殿下，這裏雨太大了，您看是尋個地方躲避，還是迅速下山？”
宣華公主聽著外面瓢潑的雨聲，權衡片刻：“我們還是盡快離去吧，山中氣候無常，不知何時才會雨停，萬一等到天黑仍未放晴，無法生火，或許會遭到野獸襲擊。”
護衛領命，飛快傳令下去，大隊人馬踩著泥濘，艱難地挪向山下。
天邊雷聲滾動，豆大的雨點敲在密林間，匯聚成水流沖刷而過，遮掩了一切細微的動靜。
宣華公主憂心忡忡，撚著手裏的佛珠，暗自祈禱能夠順利越過山脈。
突然，一陣嘈雜傳來，隱約夾雜著驚慌失措的呼喊，下一瞬，護衛高聲叫道：“公主殿下，大事不好了！有埋伏！護駕！保護殿下撤退！”
宣華公主心頭一跳，刀劍碰撞的清脆聲響已越來越近。
內侍和宮人們的哭喊混雜在一起，護衛們難以置信地睜大眼睛，不知為何襲擊他們的竟是自己人，穿著靈州駐軍的盔甲，冒著漫天雨水直奔而來。
同行的北夏使臣也有些楞怔，但很快鎮定下來，佯作害怕，瑟縮在車中，等候接應。
他們收到消息，國師率軍親征，企圖攻擊和親隊伍，嫁禍給靈州，引得南梁內鬥，再以南梁皇帝誠意不足為由悍然開戰。
殺喊聲漸近，他們相視而笑，讚嘆國師妙計如神。
突然，有人覺出幾分不妙，撩開車簾一看，才發現另一支人馬從山林間殺出，與襲擊者纏鬥在一起，沒多久，己方寡不敵眾，飛快逃離，卻被後方趕來的援兵包圍。
真正的靈州守軍殺到，沖入和親隊伍，將他們這些北夏使臣的車駕圈在了中央。
那人顫抖著收回手，如爛泥般癱倒在車廂內。
與此同時。
蕭成安策馬行至慕濯身邊，稟報道：“殿下，沒有發現北夏國師的行蹤。”
慕濯環視四周，目光停留在一處山坳，當機立斷道：“蕭將軍，你帶兩支小隊跟我來，那裏應當還藏著後手。”
“是！”蕭成安應道，驀然發現地面匯聚的雨水中夾雜著一縷血跡，心中一驚，正待詢問，慕濯已轉身打馬離開。他也來不及再猶豫，連忙下令，帶領兩隊人馬緊隨而至。
北夏的弓/弩手藏身在地勢較高的一處山坳間，積水蔓延，他們半個身子已浸泡其中。
這一趟，國師做了萬全準備，如果消息不慎走漏，或是被南梁偵查到端倪，靈州定會出兵，他們埋伏在此，便是為了應對這種情況，待朔方軍現身，即可萬箭齊發，令他們傷亡慘重。
果然不出所料，他們的前鋒剛一出擊，尚未靠近宣華公主的車駕，就被半道沖出的朔方軍攔截，對方似乎也早有準備，人多勢眾，他們的兵馬不敵，死的死傷的傷，其餘被俘虜，算是悉數折在了裏面。
國師卻面色沈靜，遲遲未曾下達撤退的指令，此處不宜久留，南梁的和親隊伍和靈州守軍定會先行下山避雨，這裏是必經之地，只要他們再往前走一點，就會被箭雨射成篩子。
積水仍在上漲，有人已經拿不穩弓/弩，胳膊開始顫抖。
左右禁不住側目，突然，血花四濺，那人的頭顱滾落在水中，整個撲倒，轉瞬被水淹沒。
“廢物。”國師低沈沙啞的嗓音陰惻惻地掠過，刀刃滴血，立時被雨水沖刷幹凈。
眾人噤若寒蟬，忙不疊繃直身子，打起十二萬分精神，生怕步同伴的後塵。
這位來自南梁的國師心狠手辣，調兵遣將只求取勝，但這種不計傷亡的打法頗有成效，皇帝龍心大悅，國師也因此被重用，堪稱一人之下、萬人之上。
是以誰都不敢忤逆此人，唯有受他驅使，為大夏國的覆興而戰鬥。
“拿下南梁，數以萬計的良田駿馬都是我們的，你們可曾嘗過南梁女人的滋味？細皮嫩肉、貌美如花，遠非粗鄙醜陋的大夏女人可比，只要我們贏了，女人應有盡有，人皆有份，讓你們玩個夠。”國師似是在笑，他早年做奴隸時嗓子受過傷，音色粗噶難聽，但卻有著神奇的蠱惑力，令他們個個熱血沸騰，全然忘記了自己當前的處境，滿心滿眼只剩中原的財富與美人。
望風的情不自禁地咽了口唾沫，看到下面的隊伍開始緩緩移動，大喜過望，正待傳話，一道勁風破空而來，箭矢不偏不倚射中他的後心。
他喜悅的表情凝固在臉上，如斷線風箏般從高臺跌落。
國師面色一變，才驚覺對方不知何時已包抄而來。
他按了按臉上貼著的絡腮胡，拾起先前那人留下的、飄浮在水中的弓箭，恨恨地攥緊了拳頭。
既然被俘在所難免，他索性不再掙紮，留得青山在不怕沒柴燒，若能趁此機會行刺岐王，也算沒有血本無歸。
他乖乖束手就擒，混在一群北夏士兵中，被靈州守軍帶走。
北夏伏兵一敗塗地，橫屍遍野，和親隊伍和俘虜們一同被帶回南麓的梁營。
蕭成安快步走進營帳：“殿下，臣等在山中搜查過，未能發現北夏國師。”
慕濯略作沈吟，起身道：“這麽短的時間，他不可能逃太遠，除非他壓根沒有隨行，或者已經在亂軍中身亡。但以此人的行事作風……我懷疑他十有八/九逃脫不及，藏在了那群俘虜中。”
蕭成安猶豫了一下：“殿下，您還是先……”
“帶我去見他們。”慕濯徑直走出帳外，蕭成安只得快步上前，將他引至關押俘虜的地方。
慕濯逐一看過，走到一個滿臉絡腮胡的北夏人面前，腳步一頓，隨意尋了個由頭，下令將他和另外兩人帶到另一間帳篷。
走進去之後，他二話不說手起刀落，殺了另兩人，旋即親自擡手，一把扯掉那人的胡子。
國師不由得輕嘶一聲，以頭搶地，顫聲求饒道：“饒命，饒命啊！”
“不必裝了。”慕濯淡聲道，“你分明是漢人，為何非要扮做北夏人的長相。”
“我……我……小的……”國師囁嚅道，“小的本是大梁的行商，被殺千刀的北夏馬賊打劫，商隊的同伴全死了，小的為求活命，就……就跟他們……”
“擡起頭來。”慕濯漠然打斷，用刀側挑起他的下巴，在看清他容貌的一瞬間，卻怔在了原地。
他以為自己看錯，但在杭州的那段記憶深刻地烙印在他的腦海中，多年過去，也未曾遺忘分毫。
時纓，林將軍夫婦，他們的女兒林山月，還有……長子林思歸。
他按捺心緒，未曾表露分毫異常，卻繞到此人背後，一刀劃開了他肩頭的衣衫。
醜陋的傷疤蜿蜒盤旋，昔日的胎記早已蕩然無存，但卻仿佛坐實了他的猜測。
世上絕不可能有如此湊巧之事。
漢人，熟悉的兵法套路，似曾相識的樣貌，以及不知為何消失掉的胎記。
少年清亮的嗓音似乎還在耳邊回響：“你看，我這裏有塊胎記，形狀有點像……阿鳶和阿月都說像西子湖裏的蓮花，嘖……真是可氣，你說我堂堂大男人，頂著這麽個玩意兒算什麽？我倒希望能在戰場上受點傷，把它抹掉。”
畫面消散，慕濯看向眼前披頭散發、滿身血汙、目光陰沈的男子。
擱在他肩頭的刀鋒緩緩收回。
北夏國師，竟是當年與林將軍一同“死”在荊州那場戰事中的林思歸。
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因時間倉促, 時纓來不及更衣，只能與慕濯共乘一騎。
所幸他的馬匹都是百裏挑一的良駒，即使多載一人, 也不會影響速度。
夜色從天而降，一行人離開王府，飛馳去往營地。
疾風如刀, 在耳畔獵獵作響，時纓眺望遠處綿延不絕的群山，腦海中回憶著舅父和英國公傳授的兵法，卻沒由來地想起一件陳年舊事。
那時候, 舅父經常用沙盤模擬地形，為表兄和表姐講山林間伏擊的技巧，她雖然年幼，但也在旁聽得津津有味, 偶爾還能憑借孩童的直覺語出驚人, 讓舅父大為讚賞。
某次舅父考校表兄與表姐, 堆了一座山，畫出敵軍的行進路線, 問兩人該如何埋伏。
表兄和表姐選擇了不同的位置，舅父還未評判, 她率先開口道：“表兄，你要輸了。”
表兄一楞, 頗為不服道：“阿鳶此話怎講？阿月那條路循規蹈矩, 太容易被對方猜透，我另辟蹊徑，如若真在戰場上，定能殺他們個措手不及。”
“阿月”是表姐小字, 她叫做“山月”，表兄則為“思歸”，兩人出生時都趕上舅父在外征戰，他便以歸心似箭的情緒和擡頭望見的一輪明月作為兒女的名字。
她拿起桌上的一杯水，從“山頭”澆下，表兄的旗幟頓時被沖得七零八落，表姐那邊卻幸免於難。
“怎麽樣，我可有說錯？”她振振有詞道，“表兄，你只想著贏，壓根沒把天氣考慮在內，倘若是暴雨天，你便要不戰而敗。”
“這……”表兄啞口無言，半晌，才底氣不足地辯解道，“你說的情況未必會發生，首先就算下雨，也不一定有山洪，其次如果艷陽高照，我早就……”
“山中氣候變化萬千，你應當考慮到所有可能發生的情況。”舅父打斷他，語重心長道，“如今推演沙盤，你眼中只有輸贏勝負也罷，但上了戰場，不知會有多少人因為你的決策而送命。”
表兄漲紅了臉，頗不好意思地垂下頭。
舅父溫聲道：“雖說‘慈不掌兵’，卻也不能視人命如草芥，否則便永遠無法成為真正的將星，只能淪落至一個不擇手段的兇神。”
“阿爹所言極是，兒子受教。”表兄誠懇應下，對舅父拱了拱手。
舅父面露欣慰之色，重新整理沙盤，教他們怎樣在兼顧氣候與地形的同時做到聲東擊西。
表姐從始至終沒有插話，只咯咯笑著，她的用兵風格與表兄截然不同，每次演練，表兄都有層不出窮的奇招，她卻是穩紮穩打，從不涉險冒進。
舅父時常感嘆，如果兩人能互相中和一下就好了。
覆而抱起她：“阿鳶小小年紀，卻已懂得審時度勢、隨機應變，你快些長大，跟他們一同出征，你做軍師，看著他們兩個，我才能放下心來。”
她自是滿口答應，四人在夕陽中笑作一團。
回憶淡去，時纓有些出神。
不知為什麽，這樁小事留給她的印象格外深刻，十年過去，仍歷歷在目。
這時，黑暗中亮起星星點點的燈火，營地已近在眼前。
快馬長驅直入，剎那間撕裂了夤夜的寂靜。
走進帳中，將士們紛紛起身相迎，看到時纓，皆驚詫不已。
慕濯三言兩語說明緣由：“若由王妃告知我，我再轉述給你們，一來二去會耽擱不少時間，還難免會有錯漏，不妨讓她直接與諸位交談，也好共同商議。”
近些天，眾人已聽聞王妃散盡私財、到學堂講課的事，知她的眼界與見識遠勝尋常閨閣女子，便沒有反對，看著她與岐王並肩站在地圖與沙盤前。
夜幕低垂，營帳內燈火通明，時纓穿著白天去學堂時的衣裙，在一群披堅執銳的將士中顯得格格不入，但她神色冷靜，言辭條理清晰，一開口就打消了眾人的疑慮，到最後，他們無不心悅誠服。
一個時辰後，作戰計劃大致敲定。
前線已經在排兵布陣，護送和親隊伍度過陰山綽綽有餘，但慕濯的意思是調兵支援，若能將那國師擒獲，將極大地削減北夏的戰鬥力。
而且他既然鐵了心要挑起爭端，一次失敗定不會作罷，之後指不定要故技重施，再次對和親隊伍下手，屆時，靈州守軍鞭長莫及，宣華公主和隨行人員只怕兇多吉少。
眾人紛紛附和，思及那作惡多端的國師，恨不得將他就地正法。
末了，時纓拿起一枚小旗，插在當日表兄選擇的位置：“諸位皆稱北夏國師用兵詭詐、為達目的不擇手段，那麽他很有可能不按常理出牌，或許他會在這種地方設伏，還望諸位多加提防，以免落入他的圈套。”
她有些心神不寧，說不清自己為何會生出不祥的預感，離開之際，她拉住慕濯，輕聲道：“殿下，你一定要平安歸來。”
夢裏那場慘烈的戰事盤亙在她心頭，雖然如今還不到九月，地點也對不上號，但因“她”初到靈州時閉目塞聽，也拒絕跟慕濯交流，她不記得宣華公主和親是否同樣遇襲。
她只能安慰自己，夢中他一直安然無恙，應是沒有發生意外。
慕濯見她臉色蒼白，摸了摸她的頭發：“有王妃娘娘相助，我們定能得勝而歸。”
他語氣輕松、話音揶揄，讓她的緊張略微緩和，她不顧他穿著冷硬的鐵甲，輕輕環住他的腰身，腦袋貼在他胸前，字句清晰道：“我在營地等你。”
旋即，她退開半步，目送他走出營帳。
夜半時分，一支精兵策馬離開大營，如利箭般直奔而去。
時纓不能再跟著，便向顧玨借了身衣服，隨後勤隊伍前往。
雖是後勤部隊，行軍速度也非尋常車馬可及，好在她騎術出眾，從始至終不曾落下，更未抱怨過一聲辛苦，士兵們不由心生敬佩。
顧玨麾下的一名副將舊傷未愈，此番沒有上陣，本是在大營修養，但出於好奇，主動要求與時纓同行，顧玨念在姑娘家彼此照看方便，令她保護王妃的安全。
那副將與時纓同齡，有個妹妹在學堂裏讀書，說及這事，頗為感激道：“我阿娘身子不好，只生了兩個女兒，阿爹整日唉聲嘆氣，舍不得休棄阿娘，卻總想著將我和阿妹賣掉換錢。岐王殿下重用顧將軍，準許她訓練女軍，我幸而入選，不必嫁給鄰村五十歲的鰥夫，娘娘收容女孩家進學堂讀書，還予以賞賜，我阿妹腦袋聰明，功課做得又快又好，得了不少獎勵，阿娘的藥錢也有著落了，現如今，阿爹再也不提賣掉我們，您和殿下對我們簡直是有再造之恩。”
時纓客氣了兩句，心情卻變得輕快。
靈州又何嘗不是她的福地，她在這裏重獲久違的自由，找到自己存在的價值，還擁有了彼此志同道合、互相珍惜的人。
思及他，她不禁笑了笑，這時候，他應當已經抵達陰山山麓。
她擡頭望向流雲舒卷的天際，心裏默默想，她第一次作為軍師出謀劃策，不知舅父可有看到。舅父在天之靈，定要保佑此戰大獲全勝，眾人平安凱旋。
七月二十六，陰山北坡，暴雨如註。
馬車陷入泥濘，護衛們好不容易推出來，請示道：“公主殿下，這裏雨太大了，您看是尋個地方躲避，還是迅速下山？”
宣華公主聽著外面瓢潑的雨聲，權衡片刻：“我們還是盡快離去吧，山中氣候無常，不知何時才會雨停，萬一等到天黑仍未放晴，無法生火，或許會遭到野獸襲擊。”
護衛領命，飛快傳令下去，大隊人馬踩著泥濘，艱難地挪向山下。
天邊雷聲滾動，豆大的雨點敲在密林間，匯聚成水流沖刷而過，遮掩了一切細微的動靜。
宣華公主憂心忡忡，撚著手裏的佛珠，暗自祈禱能夠順利越過山脈。
突然，一陣嘈雜傳來，隱約夾雜著驚慌失措的呼喊，下一瞬，護衛高聲叫道：“公主殿下，大事不好了！有埋伏！護駕！保護殿下撤退！”
宣華公主心頭一跳，刀劍碰撞的清脆聲響已越來越近。
內侍和宮人們的哭喊混雜在一起，護衛們難以置信地睜大眼睛，不知為何襲擊他們的竟是自己人，穿著靈州駐軍的盔甲，冒著漫天雨水直奔而來。
同行的北夏使臣也有些楞怔，但很快鎮定下來，佯作害怕，瑟縮在車中，等候接應。
他們收到消息，國師率軍親征，企圖攻擊和親隊伍，嫁禍給靈州，引得南梁內鬥，再以南梁皇帝誠意不足為由悍然開戰。
殺喊聲漸近，他們相視而笑，讚嘆國師妙計如神。
突然，有人覺出幾分不妙，撩開車簾一看，才發現另一支人馬從山林間殺出，與襲擊者纏鬥在一起，沒多久，己方寡不敵眾，飛快逃離，卻被後方趕來的援兵包圍。
真正的靈州守軍殺到，沖入和親隊伍，將他們這些北夏使臣的車駕圈在了中央。
那人顫抖著收回手，如爛泥般癱倒在車廂內。
與此同時。
蕭成安策馬行至慕濯身邊，稟報道：“殿下，沒有發現北夏國師的行蹤。”
慕濯環視四周，目光停留在一處山坳，當機立斷道：“蕭將軍，你帶兩支小隊跟我來，那裏應當還藏著後手。”
“是！”蕭成安應道，驀然發現地面匯聚的雨水中夾雜著一縷血跡，心中一驚，正待詢問，慕濯已轉身打馬離開。他也來不及再猶豫，連忙下令，帶領兩隊人馬緊隨而至。
北夏的弓/弩手藏身在地勢較高的一處山坳間，積水蔓延，他們半個身子已浸泡其中。
這一趟，國師做了萬全準備，如果消息不慎走漏，或是被南梁偵查到端倪，靈州定會出兵，他們埋伏在此，便是為了應對這種情況，待朔方軍現身，即可萬箭齊發，令他們傷亡慘重。
果然不出所料，他們的前鋒剛一出擊，尚未靠近宣華公主的車駕，就被半道沖出的朔方軍攔截，對方似乎也早有準備，人多勢眾，他們的兵馬不敵，死的死傷的傷，其餘被俘虜，算是悉數折在了裏面。
國師卻面色沈靜，遲遲未曾下達撤退的指令，此處不宜久留，南梁的和親隊伍和靈州守軍定會先行下山避雨，這裏是必經之地，只要他們再往前走一點，就會被箭雨射成篩子。
積水仍在上漲，有人已經拿不穩弓/弩，胳膊開始顫抖。
左右禁不住側目，突然，血花四濺，那人的頭顱滾落在水中，整個撲倒，轉瞬被水淹沒。
“廢物。”國師低沈沙啞的嗓音陰惻惻地掠過，刀刃滴血，立時被雨水沖刷幹凈。
眾人噤若寒蟬，忙不疊繃直身子，打起十二萬分精神，生怕步同伴的後塵。
這位來自南梁的國師心狠手辣，調兵遣將只求取勝，但這種不計傷亡的打法頗有成效，皇帝龍心大悅，國師也因此被重用，堪稱一人之下、萬人之上。
是以誰都不敢忤逆此人，唯有受他驅使，為大夏國的覆興而戰鬥。
“拿下南梁，數以萬計的良田駿馬都是我們的，你們可曾嘗過南梁女人的滋味？細皮嫩肉、貌美如花，遠非粗鄙醜陋的大夏女人可比，只要我們贏了，女人應有盡有，人皆有份，讓你們玩個夠。”國師似是在笑，他早年做奴隸時嗓子受過傷，音色粗噶難聽，但卻有著神奇的蠱惑力，令他們個個熱血沸騰，全然忘記了自己當前的處境，滿心滿眼只剩中原的財富與美人。
望風的情不自禁地咽了口唾沫，看到下面的隊伍開始緩緩移動，大喜過望，正待傳話，一道勁風破空而來，箭矢不偏不倚射中他的後心。
他喜悅的表情凝固在臉上，如斷線風箏般從高臺跌落。
國師面色一變，才驚覺對方不知何時已包抄而來。
他按了按臉上貼著的絡腮胡，拾起先前那人留下的、飄浮在水中的弓箭，恨恨地攥緊了拳頭。
既然被俘在所難免，他索性不再掙紮，留得青山在不怕沒柴燒，若能趁此機會行刺岐王，也算沒有血本無歸。
他乖乖束手就擒，混在一群北夏士兵中，被靈州守軍帶走。
北夏伏兵一敗塗地，橫屍遍野，和親隊伍和俘虜們一同被帶回南麓的梁營。
蕭成安快步走進營帳：“殿下，臣等在山中搜查過，未能發現北夏國師。”
慕濯略作沈吟，起身道：“這麽短的時間，他不可能逃太遠，除非他壓根沒有隨行，或者已經在亂軍中身亡。但以此人的行事作風……我懷疑他十有八/九逃脫不及，藏在了那群俘虜中。”
蕭成安猶豫了一下：“殿下，您還是先……”
“帶我去見他們。”慕濯徑直走出帳外，蕭成安只得快步上前，將他引至關押俘虜的地方。
慕濯逐一看過，走到一個滿臉絡腮胡的北夏人面前，腳步一頓，隨意尋了個由頭，下令將他和另外兩人帶到另一間帳篷。
走進去之後，他二話不說手起刀落，殺了另兩人，旋即親自擡手，一把扯掉那人的胡子。
國師不由得輕嘶一聲，以頭搶地，顫聲求饒道：“饒命，饒命啊！”
“不必裝了。”慕濯淡聲道，“你分明是漢人，為何非要扮做北夏人的長相。”
“我……我……小的……”國師囁嚅道，“小的本是大梁的行商，被殺千刀的北夏馬賊打劫，商隊的同伴全死了，小的為求活命，就……就跟他們……”
“擡起頭來。”慕濯漠然打斷，用刀側挑起他的下巴，在看清他容貌的一瞬間，卻怔在了原地。
他以為自己看錯，但在杭州的那段記憶深刻地烙印在他的腦海中，多年過去，也未曾遺忘分毫。
時纓，林將軍夫婦，他們的女兒林山月，還有……長子林思歸。
他按捺心緒，未曾表露分毫異常，卻繞到此人背後，一刀劃開了他肩頭的衣衫。
醜陋的傷疤蜿蜒盤旋，昔日的胎記早已蕩然無存，但卻仿佛坐實了他的猜測。
世上絕不可能有如此湊巧之事。
漢人，熟悉的兵法套路，似曾相識的樣貌，以及不知為何消失掉的胎記。
少年清亮的嗓音似乎還在耳邊回響：“你看，我這裏有塊胎記，形狀有點像……阿鳶和阿月都說像西子湖裏的蓮花，嘖……真是可氣，你說我堂堂大男人，頂著這麽個玩意兒算什麽？我倒希望能在戰場上受點傷，把它抹掉。”
畫面消散，慕濯看向眼前披頭散發、滿身血汙、目光陰沈的男子。
擱在他肩頭的刀鋒緩緩收回。
北夏國師，竟是當年與林將軍一同“死”在荊州那場戰事中的林思歸。
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